El libro Zimma es un cuento filosófico que pertenece al género del jentol (peul) o jente (songhay), propio de la curva del Níger. Dividido en relatos de distintas extensiones y a través de personajes humanos, de animales o seres fantásticos, este género tiene una finalidad didáctica o iniciática: a través del jantol, el maestro recita en verso o en prosa sus cuentos, con la intención de transmitir sus lecciones de vida, tal como lo hacían los maestros tradicionales de África.

Ismaël Diadié Haïdara nos presenta la vida como el camino que separa el nacimiento de la muerte y nos muestra que, en ese camino, el único tiempo de vida que poseemos es el instante que pasa, instante que vivimos con amor o con odio, con alegría o tristeza, con ganancias o pérdidas, a través del perdón, en guerra o en paz, con nuestras esperanzas o nuestras añoranzas... Entre tantas pasiones, el camino del sabio es el que conduce, a través de la risa, del silencio y de la vida errante –libre de todo apego– a la paz interior.


El autor Nacido en Tombuctú (Repúbluca de Malí) el 15 de marzo de 1957 en el seno de la familia Kati, cuyo fundador, Mahmud Kati (Arkoya, 1593), era hijo de Ali b. Ziyad al-Quti de Toledo y de la princesa Kadiya Sila, sobrina del rey Sunni Ali el Grande (1592) y hermana mayor del emperador songhay Askia Muhammad Sila (1528). En la actualidad, es patriarca de dicha familia, presidente de la Fundación Mahmud Kati y director de la Biblioteca Fondo Kati de Tombuctú. 

Estudió Arte Dramático y Filosofía, y es autor de varias obras de poesía, filosofía e historia. Entre sus obras poéticas figuran Territoire de la douleur (1979), Comme une blessure éclatée dans les vannes du soleil (1980), Le chant équinoxial (1981) y Las lamentaciones del viejo Tombo (2006); en filosofía publicó Necesidad, posibilidad y contingencia en la obra de Ibn Arabi (1992); y en historia, El bajá Yawdar y la conquista saadi del Songhay (1993), L’Espagne musulmane et l’Afrique Subsaharienne (1997), Les Juifs à Tombouctou (1999), Los otros españoles (en colaboración con el exministro Manuel Pimentel, 2004) y Los últimos visigodos (2005). 

Ha publicado varios artículos en revistas especializadas sobre las relaciones entre a-lÁndalus y África, y otros estudios sobre los judíos en la curva del río Níger.