El libro Dos años antes de su muerte, Harold Bloom inició una serie de cinco libros en los que llevaba a cabo un análisis literario, crítico y, ante todo humanista, de algunos personajes de Shakespeare. Dedicó el primero de estos volúmenes a Falstaff, con quien Bloom se sentía especialmente identificado en su amor por la vida. «Si Hamlet es embajador de la muerte, Falstaff lo es de la vida», escribía Bloom, quien interpretó al Caballero Gordo en los escenarios del British Art Center de Yale y, anteriormente, en Cambridge, Massachusetts. Veía a Falstaff, y se veía a sí mismo, como uno de esos profesores sin colegas y con numerosos estudiantes. Influido por el personaje shakesperiano, amó, gozó y enseñó el vivir. Bloom no quería discípulos académicos sino seres humanos capaces de leerse y cuestionarse.

 

El autor Harold Bloom (1930-2019) ocupó la cátedra Sterling de Humanidades de la Universidad de Yale, y previamente la cátedra Charles Eliot Norton de Harvard. Entre sus más de cuarenta libros se cuentan La ansiedad de la influencia, El canon occidental, Shakespeare la invención de lo humano, La religión americana, Cómo leer y por qué, Relatos y poemas para niños extremadamente inteligentes de todas las edades, El daimon sabe y La escuela de Wallace Stevens (Vaso Roto, 2011). Fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras, así como de la Fundación MacArthur.

Esta obra ha recibido una ayuda a la digitalización de libros por parte del Ministerio de Cultura y Deporte.