El libro El exilio es un tema capital de la literatura del siglo XX y la migración lleva igualmente camino de ser piedra angular de la escritura de la centuria recién estrenada. Tomando como punto de partida su propia experiencia personal (del Ejército Popular Chino durante la Revolución Cultural a su puesto como profesor en la Universidad de Chicago), Ha Jin se acerca a otros exilios literarios en busca de puntos en común y diferencias según lugares y épocas. Alexander Solzhenitsyn y Lin Yutang serán ejemplos del sentimiento de obligación del escritor hacia su país natal, mientras que Joseph Conrad y Vladimir Nabokov encarnan el papel de escritores que optaron por el inglés como lengua literaria. V. S. Naipaul y Milan Kundera, por su lado, ilustrarán el modo en que nuestra época de cambios obliga a los escritores a reconsiderar la idea de patria.

En este libro, Ha Jin se plantea preguntas fascinantes acerca del lenguaje, la migración y el lugar de la literatura en un mundo cada vez más globalizado y reúne los diferentes hilos del exilio, los diversos modos de enfrentarse a la migración, en una reflexión brillante y aguda que tiene mucho que ver con el futuro de la literatura. 


El autor Ha Jin (Liaoning, China, 1956) formó parte del Ejército de Liberación Popular durante la Revolución Cultural China de 1969, pero lo abandonó en 1979 y se mudó a Estados Unidos, donde obtuvo la doble nacionalidad chino-americana. Ha recibido algunos de los galardones literarios más importantes como el otorgado por la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias, el Premio Faulkner, el National Book Award, el Hemingway Foundation, el PEN Award, el Flannery O'Connor Award y el Asian American Literary Award. Quedó finalista al Premio Pulitzer en 2005. 

Entre sus novelas traducidas al castellano destacan La espera (2000), En el estanque (2002) y Despojos de guerra (2007), convertidas en hitos imprescindibles de la narrativa norteamericana por su éxito crítico y comercial. Actualmente imparte clases de lengua y literatura en la Universidad de Boston.